Ik ben Herman Vuijsje (1946), onafhankelijk socioloog, journalist en editor. De meeste van mijn publicaties gaan over verandering in Nederland. Veranderingen op sociaal, moreel, religieus en politiek gebied, maar ook veranderingen in landschap en ruimtelijk beleid. De laatste jaren beoefen ik daarnaast met veel plezier een nieuw genre: 'wandelschrijven'.

Op 15 april verscheen mijn nieuwe boek:

 

WIJ WAREN GEEN SOLDAAT

Het leger was voor losers

Het leger was nooit populair in Nederland, maar de weerzin tegen al wat militair is, bereikte een hoogtepunt in de tweede helft van de afgelopen eeuw. In progressieve kringen werd het als stoer gezien om je aan de dienstplicht te onttrekken. Militaire waakzaamheid was niet ons pakkie-an, daar moesten anderen maar voor zorgen. Nu, na de wake-up calls van Trump (zorg eens voor je eigen defensie) en Poetin (de Russen komen), roept die opstelling vragen op. Ook ik behoorde tot degenen die zich lieten afkeuren, maar waarom vond ik dat toen eigenlijk zo vanzelfsprekend? In Wij waren geen soldaat ga ik op zoek naar sociaal-culturele ontwikkelingen die dat kunnen verklaren. Ik verdiepte me in de manier waarop Nederlanders tegen het leger aankeken en -kijken, ging bij mezelf te rade en legde generatiegenoten, militaire wetenschappers en militairen de vraag voor: waarom waren we toen zo naïef?

De Volkskrant publiceerde een overzicht van de tien 'beste Nederlandse boeken van dit jaar' om mee te nemen op vakantie. Eén daarvan: Wij waren geen soldaat!

BOSGEVOEL

Een ontdekkingsreis door het diepe woud van Nederland

Bos in Nederland? Hing er altijd een beetje bij. Wel mooi en zo, maar voor de echte diepe-woudervaring moet je de grens over. Of… toch niet? Dagenlang door de bossen trekken in Nederland, kán dat? Twee jaar geleden nam ik de proef op de som en ging op ontdekkingstocht: ik wandelde het Gooi door, de Utrechtse Heuvelrug af en daarna weer omhoog over de Veluwe tot aan het noordoostpuntje bij Hattem. Dit jaar verscheen het verslag van deze speurtocht naar het Bosgevoel in het Nederwoud.

SEÑOR BIJZONDERE KENTEKENEN

Avontuurlijke reizen door Zuid-Amerika

Tussen 1965 en nu heb ik, eerst als lifter, daarna als student, journalist en wetenschapper, veel rondgereisd in Zuid-Amerika. Ik schreef er reportages en boeken over, maar deed dat vanuit een klassiek journalistiek standpunt: zo 'objectief' mogelijk, niet te persoonlijk. Wel hield ik onderweg uitgebreide dagboeken bij. Die heb ik nu te voorschijn gehaald om op zoek te gaan naar de spannendste en meest avontuurlijke belevenissen. Resultaat is Señor Bijzondere Kentekenen, dat eind 2021 verscheen. De verhalen spelen zich af in de meeste landen van Zuid-Amerika en geven ook een indringend beeld van de heftige politieke en sociale veranderingen die daar de afgelopen halve eeuw plaatsvonden.

 

GOD ZIJ MET ONS SURINAME
Religie als vloek en zegen

 

Tolerantie is de trots van Suriname: allerlei etnische en religieuze groepen leven er in vrede samen. Hoe krijgen de Surinamers dat voor elkaar? In 1969 onderzocht ik die vraag tijdens mijn stage als sociologiestudent. In 2018 ging ik terug voor een hernieuwde ontdekkingsreis naar multireligieus Suriname, die een jaar later resulteerde in mijn boek God zij met ons Suriname. De alomtegenwoordigheid van religie is een zegen voor het land, maar heeft ook schaduwzijden, zoals het geloof in geesten en zwarte magie. Wat is het verband van deze religieuze leefwereld met de gevoelens van angst en wantrouwen die in Suriname wijdverbreid zijn en bijdragen tot de stagnatie van het land?

 

Zie het interview door Ad Verbrugge op het youtubekanaal Voor de ommekeer van de Filosofische School Nederland.

 

 

STRANDLOPERS

In 2020 verscheen bij uitgeverij Elmar Strandlopers, het verslag van een wandeltocht langs het Nederlandse strand van Knokke tot Borkum, die ik in 2019 ondernam met schilder Jan Groenhart. Voor een impressie van onze enige slechtweerdag zie deze reportage van NH Nieuws.

Podcasts:

- Interview over secularisatie door Wim Berkelaar en Koos van Noppen

- Interview door Layla Alizadah over Nederlandse identiteit